Дели

   Столица Индии Дели - один из древнейших городов мира - стоит на правом берегу реки Джамны. Центральное положение города притягивало волны завоевателей, не раз разрушавших его. На территории современного Дели археологи находят остатки сооружений не менее семи древних столиц. Дели называют музеем индусско-мусульманской архитектуры, в котором представлены варианты этого стиля разных эпох. В городе насчитывается свыше тысячи архитектурных памятников прошлого. Всемирно известный Кутуб-Минар (башня победы) - самая высокая каменная башня в Индии, воздвигнутая мусульманскими завоевателями в ХII-ХIII вв. из красно-желтого песчаника с великолепным орнаментом и выгравированными надписями из Корана. Неподалеку, за стенами мечети, построенной на месте разрушенного индусского храма, высится знаменитая нержавеющая стальная колонна, отлитая индусскими мастерами еще в V в. В городе около 20 мавзолеев и гробниц императоров всех эпох.

   В восьмой и последний раз Дели стал столицей во времена правления британцев. В 1947 году, когда Индия стала независимым государством, Нью-Дели стал столицей современной Индии. Сегодня Дели делится на три административные части: Старый Дели, Новый Дели и Форт.
    Новая часть города - Новый Дели - сооружалась в 1920-1930-х годах как средоточие колониальных административных учреждений и резиденция высокопоставленных чиновников. Эти кварталы имеют четкую радиально-кольцевую планировку; в центре находится внушительный комплекс государственных учреждений (парламент, дворец президента, министерства); широкие улицы с газонами похожи на парки, богатые особняки прячутся в зелени садов; на юго-западе располагаются кварталы дипломатических представительств. В этом районе огромное количество магазинов, торговых центров, бутиков, где представлены всемирно известные марки, но с ценами в разы ниже европейских. Также здесь находится один из самых интересных музеев Махатмы Ганди, где при помощи всевозможных высокотехнологических устройств представлены все те принципы, на основе которых он мечтал создать новое общество страны.

   Северная часть столицы - Старый Дели - типично восточный город с узкими улицами, с бесконечными рядами лавок и лотков. На берегу Джамны стоит Красный Форт, построенный могольскими правителями в XVII веке для царской резиденции, богато инкрустированный и великолепно расписанный затейливыми орнаментами. Форт защищен стеной длиной больше мили и рекой Ямуной. У него два красивых входа - Лахорские и Делийские ворота. Внутренний двор украшен многопластными арками вдоль задней стены, инкрустированной полудрагоценными камнями. Здесь под каменным навесом располагался трон. Недалеко возвышается здание одной из красивейших мечетей мира - Джамма-Масидж. Эта пятничная мечеть, самая большая во всей Индии, построена Шах Джаханом в 1650-1656 гг. Яркостью красок восхищает индуистский храм Лакшми Нараян, посвященный супруге Вишну - богине Лакшми, которая является олицетворением любви, богатства и счастья. Одно из самых интересных и необычных мест в Дели - храм Лотоса. Этот современный храм, построенный в виде национального символа - цветка лотоса, посвящен всем религиям одновременно: внутри представлены алтари для верующих любого вероисповедания. В Дели находится один из самых крупных сикских храмов - религии, которая подарила миру кундалини йогу и сочетает в себе философию сразу двух мировых вероисповеданий: индуизма и ислама.